La aplicación del PVC y el PE en el campo médico

January 12, 2023

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Este artículo analiza los principales plásticos médicos, destacando que el PVC (28%) y el PE (24%) son los más utilizados. Se explica su composición, ventajas —como bajo costo, facilidad de procesamiento y biocompatibilidad— y desventajas —como la posible migración del plastificante DEHP en el PVC—. También se detallan aplicaciones clínicas específicas: bolsas de sangre y tubos para PVC; frascos, jeringas y dispositivos de infusión para PE; y prótesis articulares para el UHMWPE, por su alta resistencia y biocompatibilidad.

Existen aproximadamente una docena de tipos de materiales plásticos médicos comúnmente utilizados en el campo médico, polietileno (PE), polipropileno (PP), cloruro de polivinilo (PVC), poliuretano (PU), politetrafluoretileno (PTFE), policarbonato (PC), poliestireno (PS), etc., siendo el PVC y el PE los de mayores volúmenes, representando el 28% y 24% respectivamente; el PS representa el 18%; el PP el 16%; los plásticos técnicos representan el 14%.

El PVC es un plástico amorfo de bajo costo con excelente resistencia química y resistencia a microorganismos. Según estimaciones del mercado, el PVC representa el 28% del mercado de plásticos médicos. Las ventajas de la resina de PVC son su bajo costo, amplio rango de aplicación y facilidad de procesamiento. La desventaja es que el PVC, como material polar, puede adsorber algunos medicamentos y el plastificante DEHP puede precipitarse y dañar al cuerpo humano.

Los productos de PVC utilizados en medicina incluyen: bolsas para sangre, tubos para hemodiálisis, mascarillas respiratorias, tubos para oxígeno, bolsas para orina, orejas y narices artificiales, etc.

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El PE es el plástico general con la mayor producción. Tiene las ventajas de buen desempeño de procesamiento, bajo costo, no tóxico e inodoro, y buena biocompatibilidad. El PE ordinario generalmente puede usarse para frascos médicos, tapas de agujas, varillas de empuje de jeringas, reguladores de flujo de equipos de infusión, bolsas de embalaje para equipos de infusión y jeringas, etc.

El UHMWPE (polietileno de ultra alto peso molecular) es un plástico técnico especial con alta resistencia al impacto, fuerte resistencia al desgaste (la corona de los plásticos), bajo coeficiente de fricción, inercia biológica y buenas características de absorción de energía. Su resistencia química es comparable a la del PTFE, y es un material ideal para caderas artificiales y articulaciones artificiales.

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