El Papel del Dióxido de Titanio en la Química Cosmética

El titanio, un metal y elemento, recibe su nombre de los Titanes, las deidades de la mitología griega que precedieron a los olímpicos. El titanio fue descubierto por William Gregor en 1791 en Cornualles, Gran Bretaña, y recibió su nombre del químico alemán Martin Klaproth, quien lo descubrió de forma independiente y casi simultánea.

Desde el punto de vista químico, el titanio tiene varios estados de oxidación y se combina con oxígeno para formar monóxido de titanio, dióxido de titanio y trióxido de di-titanio. El dióxido de titanio es un sólido blanco insoluble en agua que ocurre en la naturaleza como rutilo, un mineral con propiedades ópticas muy interesantes, como un índice de refracción muy alto. El dióxido de titanio puede molerse hasta obtener polvos micronizados compuestos por partículas cuasi-esféricas con un "diámetro" de aproximadamente un micrómetro. Estos polvos absorben la radiación ultravioleta y su coeficiente de extinción es muy alto y prácticamente constante a través del rango UV. Esto convierte al dióxido de titanio (TiO2) en un excelente filtro UV y en un material ideal para protectores solares.

TiO2 en Protectores Solares

En Estados Unidos, los filtros UV son considerados medicamentos. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) emite directrices indicando que los protectores solares son medicamentos de venta sin receta (OTC) y que deben prepararse según una legislación específica. Para la FDA, los filtros UV aceptables deben ser reconocidos generalmente como seguros y eficaces (GRASE por sus siglas en inglés) y se clasifican en una lista positiva, con indicación de las concentraciones máximas permitidas. En años recientes, la FDA ha declarado que para ser considerados GRASE, muchos filtros UV necesitan más pruebas de seguridad. La FDA propone un estatus de no-GRASE para protectores solares que contienen ácido para-aminobenzoico (PABA) y salicilato de trolamina, debido a problemas documentados de seguridad. Además, la FDA propone un estatus de no-GRASE para cinamato de etilo (cinoxate), dioxi-benzona (dioxybenzone), ensulizole, homosalicilato (homosalate), meradimate, octinoxato (octinoxate), octisalato (octisalate), octocrileno (octocrylene), padimate O, sulisobenzona (sulisobenzone), oxibenzona (oxybenzone) y avobenzona (avobenzone), insistiendo en que se requieren datos adicionales para demostrar que estos filtros UV son GRASE.